Ранее тетрациклин гидрохлорид применялся для лечения различных распространённых инфекций, в том числе бактериального гастроэнтерита, пневмонии и инфекций мочевыводящих путей. Однако многие штаммы бактерий, вызывающих эти инфекции, стали устойчивыми к тетрациклинам, и их вытеснили другие препараты.

Этот продукт является противомикробным средством широкого спектра действия, способным стерилизовать в высоких концентрациях.

За прошедшие годы из-за широкого применения тетрациклина у распространённых клинических патогенов, в том числе у стафилококков и других грамположительных бактерий, а также у энтеробактерий и других грамотрицательных палочек, развилась серьёзная устойчивость к тетрациклину, а также появились перекрёстно-устойчивые штаммы. Механизм действия этого препарата заключается в том, что он может специфически связываться с положением А 30S-субъединицы бактериальной рибосомы, предотвращая связывание аминоацил-тРНК в этом положении, тем самым подавляя рост пептида и влияя на синтез бактериального белка.